絮凝剂，又称沉降剂，是用来使溶液巾的溶质、胶体或者悬浮物颗粒(粒径1 0-3～10-7cm)凝聚产生絮状沉淀的物质。絮凝作用是非常复杂的物理、化学过程，其理论还未完全成熟。现在多数人认为絮凝作用机理足絮凝和凝聚两种作用过程。絮凝过程就是向待处理水体中加入絮凝剂，使水体中胶体体系在絮凝剂作用下，相互接触、碰撞脱稳凝集成一定粒径的聚集体，脱稳的聚集体由于进一步碰撞、化学粘结、网捕卷扫、共同沉淀等作用而聚集成矾花，在沉降过程中矾花互相碰撞，使絮状物颗粒变大最终借助重力作用而沉淀于底部以达到固液分离的目的。
絮凝剂的分类
絮凝剂能够降低或消除水中分散颗粒的沉淀稳定性和聚合稳定性，使分散颗粒凝聚、絮凝成聚集体而除去的一类物质。按照化学成分，絮凝剂可分为无机絮凝剂、有机絮凝剂以及微生物絮凝剂三大类。
无机絮凝剂：无机絮凝剂是应用最早的一类水处理剂，广泛用于饮用水和工业水等的净化处理。一些国家和地区很早就利用混凝剂来进行城市污水一级强化处理，例如20世纪60、70年代以色列在城市污水处理中就进行过用石灰和氯化铁作混凝剂进行污水强化混凝处理的研究，分析后发现其大大减轻了后续处理的负荷，BOD、COD以及ss的去除率都得到显著提高。
有机絮凝剂：有机高分子混凝剂同无机高分子混凝剂相比，具有用鼍少，絮凝速度快，受共存盐类、pH及温度影响小，生成污泥量少，并且易处理等优点，因而有着广阔的应用前景。
微生物絮凝剂：微生物絮凝剂是-种高效、无毒、无二次污染、能自行降解、使用范Ⅲ广的新一代絮凝剂。它足现代牛物学与水处理技术相结合的产物，足当前絮凝剂研究发展的一个审要方向。微牛物絮凝刹足一类由微生物产生的自．絮凝活性的代谢产物，主要由糖蛋白、多糖、蛋白质、纤维素和核酸等成分组成。一般利用生物技术，通过细菌、真荫等微生物发酵、抽提、精炼而得，虽然它们性质各异，但均能快速絮凝各种颗粒物质，在废水脱色和食品工业废水的再生利用等方面具有独特效果。
